Der Begriff „Selbsthilfegruppe“ wird in der Öffentlichkeit oft ausschließlich mit Problemen oder Krankheiten und dem Austausch in einem geschlossenen Gesprächskreis assoziiert. Gemeinsame Selbstorganisation findet aber auch in anderen Formen statt, wie zum Beispiel von Arbeitskreisen bis hin zu Stammtischen.
Gemeinschaftliche Selbsthilfe kann also in ganz verschiedenen Formen erfolgen: in der klassischen Gesprächsgruppe vor Ort, in einer bundesweit tätigen Vereinigung, in einer Freizeitgruppe, einer Initiative auf Zeit oder einem Internetforum.